Len setý patří do čeledi lnovitých. Z tenkého kůlového kořene vyrůstá zpravidla jeden oblý stonek. Je pokrytý kutikulou, má tloušťku 0,5 - 3mm, optimálně 0,8 - 1,7mm. Má být u přadného, na rozdíl od olejného lnu, co nejméně větvený s celkovou délkou nad 800mm. Část mezi jizvami po děložních listech a prvními větvemi se nazývá technická délka stonku. Ta má být 600 a více mm. Zde je soustředěna většina vlákna a všechno vlákno dlouhé - jakostní.