Na bilanci obnovitelných zdrojů energie ve světě se biomasa podílí přibližně 66%. Biomasou rozumíme veškerou hmotu biologického původu (rostliny vodní i suchozemské, živočichové a organické odpady). V souvislosti s energetikou myslíme nejčastěji dřevo a dřevní odpad, slámu, jiné zemědělské zbytky a exkrementy užitkových zvířat.