Jarní ječmen je méně náročný na teplotu a vláhu. Pro optimální růst je však potřebné rovnoměrné rozdělení srážek. Pro sladovnický ječmen jsou nejvhodnější úrodné černozemě, degradované černozemě, hnědozemě. Z hlediska půdních druhů jsou to půdy středně těžké, hlinité až písčitohlinité, dobře provzdušněné, s přiměřeným obsahem vláhy i pohotových živin (vzhledem ke slabšímu kořenovému systému). Nejlépe se mu daří na půdách s rozpětím pH od 6,0 do 7,1. Hlavní oblasti pěstování sladovnického ječmene zahrnují řepařskou, příp. obilnářskou výrobní oblast.